В апреле 1514 года папа римский Лев X издал буллу [так в Средние века назывался важный папский документ] о крестовом походе против Османской империи. В Венгрии было набрано сорокатысячное войско, командовать которым стал Дьёрдь Дожа.
В отличие от других армий крестоносцев, войско Дожи преимущественно состояло из крестьянства, ремесленников и городской бедноты, то есть представляло собой народное ополчение. Многие были вооружены не мечами и копьями, а дубинами и косами. Для решения поставленной задачи – разгрома османов в приграничных районах, дабы отбить у них охоту к дальнейшим нападениям, – этого было достаточно, однако венгерское дворянство во главе с королем Уласло Вторым испугалось, что крестовый поход может вылиться в крестьянское восстание (предпосылки к тому имелись), и убедило Льва Десятого отменить поход. Поход был отменен, но это не отменило восстания, которое окончательно подорвало силы Венгерского королевства и без того находившегося в кризисном состоянии. Обстановка для нападения на Венгрию была крайне благоприятной, и султан Сулейман не преминул этим воспользоваться.
В 1521 году османские войска захватили хорошо укрепленную венгерскую крепость Шабац на Дунае и осадили Белград, который был взят после ожесточенной осады. Укрепляя ближние тылы, Сулейман в 1522 году захватил остров Родос, базу рыцарей-госпитальеров. Рыцари сопротивлялись ожесточенно, но Сулейман не считался с потерями, он имел привычку завершать начатое любой ценой.
В 1526 году османская армия перешла Дунай и 29 августа в сражении у города Мохача разбила венгерскую армию под командованием короля Лайоша Второго, который утонул в болоте во время бегства. Османы заняли центральную Венгрию, ставшую их владением до конца XVII века, а западная и северная части королевства были аннексированы Габсбургской империей и превратились в буферную зону между австрийскими и османскими владениями.
[Габсбурги – династия, правившая Австрией (c 1342 года), а впоследствии Австрийской и Австро-Венгерской империями.]
Разумеется, Сулейман, считавший своей всю Венгрию, не мог смириться с таким положением дел и начал длительную войну с Габсбургами.
В 1527–1528 годах османы завоевали Боснию, Герцеговину и Словению и сделали своим вассальным владением Трансильванию.
В августе 1529 года стодвадцатитысячная армия Сулеймана захватила столицу Венгрии Буду, а в сентябре осадила Вену. Австрийцы ожесточённо сопротивлялись, но османы сняли осаду не по этой причине, а из-за нехватки продовольствия, вызванной сильно растянутыми коммуникациями, и инфекционных болезней, свирепствовавших в их лагере.
Новый поход против Австрии, состоявшийся в 1532 году, закончился у пограничной крепости Кёсег, защитники которой поразили османов своим мужеством – восемьсот австрийских солдат сумели отразить девятнадцать штурмов, предпринятых восьмидесятитысячным османским войском. После месяца безуспешной осады крепости среди янычар, которые в эпоху Сулеймана были уже далеко не такими покорными, как в прежние времена, начались волнения, и османам пришлось отступить, отказавшись от похода на Вену.
По заключенному соглашению австрийцы признали османское господство над восточной и центральной Венгрией и обязалась выплачивать ежегодную дань в тридцать тысяч дукатов. Сулейман благоразумно остановился на этом и впредь не предпринимал походов на Вену, ограничившись завоеваниями более мелкого масштаба, совершенными в 1540–1547 годах (в частности, был установлен сюзеренитет над Молдавией, которую не удалось покорить Мехмеду Завоевателю).

Османская империя в конце правления Сулеймана Первого
Захват Родоса позволил Сулейману утвердить свое господство в восточном Средиземноморье. Но это было только начало. В 1525 году корсар Хызыр-реис, известный в Западной Европе как Хайреддин Барбаросса, утвердился в Алжире. С его помощью султан Сулейман смог распространить свою власть на все африканское побережье Средиземного моря вплоть до Марокко. За свои заслуги Хызыр-реис был назначен главнокомандующим османского флота и бейлербеем африканских владений. Позднее он был удостоен почетного титула Хайр-эд-Дин [Хранитель веры].
Далеко не все складывалось гладко для султана. В 1535 году Тунис, недавно покоренный Хызыр-реисом, был захвачен испанцами. Но в ответ на это Сулейман заключил тайный союз с врагом Испании, французским королём Франциском Первым, который позволил корсарам Хызыр-реиса заходить в свои порты. В сентябре 1538 года Хызыр-реис полностью уничтожил объединённую флотилию Венецианской Республики, Республики Генуя, Папского государства и пиратов ордена святого Иоанна, насчитывавшую 157 кораблей, захватил ряд венецианских островов в Ионическом и Эгейском морях, а следом за этим отбил Тунис у испанцев. В результате господство османов в Средиземном море стало неоспоримым.
А вот морской поход в Южную Аравию и Индию, предпринятый в 1538 году для изгнания из Индийского океана португальцев, основных конкурентов османских купцов, завершился неудачно.

Султан Сулейман Первый
В 1534 году Сулейман Первый воспользовался тем, что основные силы Сефевидов были отправлены против Бухарского ханства, и вторгся на территорию Персии. Османское войско заняло Тебриз, а затем Багдад, который в то время находился под властью Сефевидов. Однако в 1535 году близ города Дарджазина [ныне это часть города Корве-йе-Дарджазин на западе Ирана, в провинции Хамадан] сефевидское войско нанесло поражение османам, которые вернулись домой практически ни с чем, лишившись почти всех завоеваний прошлого года.
Сулейман взял реванш в 1548 году, захватив Тебриз (уже в четвертый раз!). Затем османы взяли Исфахан, Еревани Нахичевань. В мае 1555 года в Амасье был заключен мирный договор между Сулейманом и шахом Тахмаспом Первым, сыном шаха Исмаила. По этому договору к Османской империи были присоединены вся Восточная Анатолия, Западная Грузия и Ирак с Багдадом.
Мысль о покорении империи Габсбургов не давала Сулейману покоя. Военные действия против Австрии, предпринятые в 1551–1562 годах, не принесли ощутимых результатов. В мае 1566 года Сулейман Первый выступил в свой последний, тринадцатый по счету военный поход, который также оказался безрезультатным. Однако неудачи, завершившие правление султана Сулеймана, не умаляют его достижений, которые никто из преемников не смог превзойти.